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Super Rugby
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Viernes, 26 de febrero de 2016
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Los Jaguares ante un día histórico  Después de la explosión de 2007, el rugby argentino transitó un largo camino que este viernes desemboca en un torneo espectacular. Por ESPN+, ESPN2 y Play, los Jaguares juegan ante Cheetahs en Sudáfrica. Vaya ya a saber qué capricho del destino quiso que Sudáfrica vuelva a ser un mojón insoslayable en la historia del rugby argentino.
En 1965, luego de una inédita y extenuante gira, gracias la audacia y valentía exhibidas, el seleccionado se transformó en Los Pumas.
Hoy, casi 51 años después, habrá otro motivo para recordar esta fecha por siempre: por primera vez, un equipo argentino jugará en el Super Rugby, el torneo más exigente y espectacular del mundo.
Vale un breve repaso de los últimos años para comprender la magnitud de lo que hoy comienza.
Después de la explosión de 2007, Argentina recibió un fuerte respaldo económico de la ex-IRB Rugby para fortalecer su rugby de base e insertarse en una competencia anual. Fue cuando el Seis Naciones rechazó incorporar a Los Pumas por razones geográficas y el escaso atractivo para la TV.
La negativa obligó a la UAR a poner en pausa su entusiasmo y armarse de paciencia. No obstante, comenzaron los movimientos internos.
Copiando estructuras de Nueva Zelanda y políticas deportivas de Estados Unidos, nacieron los Pladar, fábricas de jugadores de elite que alimentan seleccionados.
En su flamante rol de dirigente, Agustín Pichot encabezó eternas gestiones con la Sanzar, la entidad que gestiona el Rugby Championship y el Super Rugby. Al principio, Australia y los neozelandeses se mostraron reacios.
Sudáfrica, en cambio, apoyó desde el inicio. En 2012, Los Pumas debutaron en el Cuatro Naciones (también en Sudáfrica) en la que fue la piedra basal de lo que vino después.
El roce con las potencias del Hemisferio Sur y la coherencia en la política interna fortalecieron nuestro rugby, que volvió a la cúspide con las semifinales del Mundial pasado. Ya no había dudas sobre el plan de juego y la audaz propuesta ofensiva.
“Ustedes necesitan hacer más tries”. La advertencia de Graham Henry caló hondo en Daniel Hourcade, el mentor de estos Pumas, hoy casi todos Jaguares. “El Huevo” puso énfasis en las destrezas individuales, se mejoró la técnica y se alcanzó un rugby dinámico y de ataque constante.
Los resultados tardaron en acompañar, pero llegaron.
Nueva etapa
Hoy comienza una nueva etapa. Más de 35 jugadores contratados por la UAR forman el primer plantel profesional de un equipo argentino. De los 23 concentrados en Bloemfontein, 19 jugaron el Mundial.
El entrenador Raúl Pérez, quien acompañó a Hourcade en Inglaterra, formó un equipo con mayoría de Pumas que también son guiados por capitán Agustín Creevy. El segunda línea de La Tablada Matías Alemanno estará entre los suplentes, mientras que el back de Athletic Joaquín Paz, no fue citado.
Cheetahs, el rival del histórico debut, llega en busca de recuperarse tras una temporada irregular. Su figura es sin dudas el segunda de los Springboks Lodewyk de Jäger.
Dos de las claves del partido serán la obtención y la defensa. Como todo equipo sudafricano, Cheetahs no dejará margen en cuanto al rigor físico.
El primer paso para los Jaguares y otro momento histórico para el rugby argentino.
La "NBA" del rugby
Historia. Entre 1993 y 1995 se jugó un torneo denominado “Super 10” que fue el germen. Un año más tarde, en 1996, con el rugby profesionalizado, se creó la Sanzar y el torneo pasó a llamarse “Super 12”. En este certamen jugaron por primera vez, cinco equipos de Nueva Zelanda, tres de Australia y cuatro de Sudáfrica. En 2006, nace el “Super 14” con dos equipos más y en 2011 se suma otro más.
Actualidad. Para este año, se agregaron tres franquicias y habrá 18 equipos, divididos en dos conferencias (Africana y Australasia) que a su vez se dividen en dos zonas (África 1 – África 2 y Australia y Nueva Zelanda). La fase regular se extenderá hasta mediados de julio.
Agenda. Luego de medirse ante Cheetahs, los Jaguares jugarán el sábado 5 ante Sharks, en Durban. El 19 y el 26 recibirán en la cancha de Vélez a Chiefs y Stormers, respectivamente.
Entradas. Se venden a través de www.tuentrada.com.
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